Fra havnens pakhus til byens hotel

Fra vikingetiden var Danmark en søfartsmagt. I middelalderen voksede Københavns indflydelse. Det var de store sejlskibes æra, hvorved havnen var et mylder af driftig aktivitet.

Yderst til venstre på dette maleri fra ca. 1790 ses de to nye pakhuse, som senere blev sammenbygget, og som nu er Admiral Hotel. Her kunne opbevares 30.000 tønder korn, foruden korntørringsovnen der blev installeret på kongelig regning.

Den 26. februar blev en skelsættende dag på Christiansborg, da der udbrød brand i en skorsten ved arveprinsens gemakker i hovedfløjen. Panikken spredte sig blandt hoffet, og over de følgende timer udviklede der sig en voldsom brand.

Christiansborgs slotsbrænd gav pakhuset og kornmagasinet en uventet genbo. På den anden side af Toldbodgade havde fire rige adelsfamilier ladet den berømte arkitekt Nicolai Eigtved tegne fire palæer i bedste rokokostil omkring en ottekantet plads. Nu erhvervede den enevældige monark Christian VII hele Amalienborg og flyttede ind allerede en måned efter Christianborgs ødelæggelse.

Bor man på Copenhagen Admiral Hotel kan man altså kalde sig nabo til selveste dronning Margrethe.

København kom sig hurtigt efter brændene, men d. 2. april 1801 slog admiral Lord Nelson til. England frygtede, at neutralitetsforbundet ville kontrollere de engelske handelsveje og forsyningsruter. Efter mislykkede diplomatiske bestræbelser parterne imellem resulterede det i krig.

De mange sårede og trætte soldater søgte tilflugt bag de tykke murer i korntørringsmagasinet, der sidenhen blev Admiral Hotel.
Efter 4 timer var der ingen afgørelse, og mange danske og engelske skibe var ukampdygtige. Den engelske øverstkommanderende Parker signalerede til den næstkommanderende Nelson, at han skulle trække flåden tilbage. Frederik VI accepterede med det samme våbenhvile uden at konsultere med de dansk-norske kommandører, Olfert Fischer og Steen Bille.

Krigen med den engelske flåde var endnu ikke overstået, og Danmark var stadig et af de neutrale lande i de stridigheder, der fandt sted mellem England og franskmændene med deres allierede. Englænderne ønskede, som i 1801, at Danmark skulle overgive sig til den engelske flåde, da de frygtede, at Kronprins Frederik ville overgive sig og falde i Napoleons hænder i Frankrig.

I 1806 havde Napoleon udstedt et dekret om fastlandsspærring, der fordrede, at al handel med Storbritannien blev forbudt for franskmænd og deres allierede. Den 2.-5. september foregik der en bombning af København, der stod på fra morgen til aften uden hensyn til hverken civile eller offentlige bygninger. Ud gennem vinduerne på pakhuset (sidenhen Admiral Hotel) kunne man observere byen, der stod i glødende flammer.

Den 6. september formuleredes kapitulationen, efter at mange soldater og civile var omkommet.

Den 15. januar 1978 åbnede Copenhagen Admiral Hotel et af de gamle pakhuse efter en grundig restaurering. Det var et hotel, der på daværende tidspunkt var et af de største hoteller i København med sine 366 værelser.

Restaureringsprojektet og hotellet blev samme år hædret ved tildelingen af Europa Nostra-diplomet for: ”i særlig grad at have bidraget til bevaringen og berigelse af den europæiske arkitektur”.

Copenhagen Admiral Hotel åbnede i 1978 og er indrettet i det tidligere pakhus og korntørringsmagasin, der rummer 238 års historie i sine vægge og konstruktion. Admiral hotel er et firestjernet hotel med 366 værelser, heraf er 52 suiter. Alle værelser og suiter er røgfrie. Hotellet er på 6 etager og rummer SALT restaurant, SALT bar og en udendørs café på havnefronten, der har åbent fra april til september. Herudover er der 11 konference- og mødelokaler.

Hotellet drives af BASALCO Hotelmanagement under ledelse af adm. direktør Søren Anker-Ladefoged.
Når man beskriver selve hotelbygningen, kan man ikke komme udenom ét særligt karakteristika – nemlig de kæmpestore bjælker, der udgør skelettet i bygningens konstruktion og som både fanger, fængsler og forstyrrer vores opmærksomhed. Herudover er det værd at nævne hotellets charmerende beliggenhed på havnefronten. Hotellet er placeret på selve molen direkte til vandet, der spejler lyset fra vandet og fanger den rustikke og maritime atmosfære i bygningens historie.

Tilknytningen til havet ses også i navnet på hotellets restaurant, SALT, der giver associationer til saltvand, skumsprøjt og bølger for boven på de stolte sejlskibe på vej ud i verden.

En admiral…
Admiral er en søofficersgrad. Ordet admiral stammer fra Arabisk – amir al-bahr – og betyder oprindeligt “havets behersker”.

Foran Admiral Hotel står et par flagstænger, hvorfra der vejer det karakteristiske admiralflag med den dybrøde farve. Tonen er hermed slået allerede ved ankomst.